機械?商品?

私は日産ファンです。従って、こう言う事を書くのは辛いのですが、それだけに日産の悪かった事を知っておいた方が良いと思い書く事にしました。

｢日産はどうして凋落したのか?｣を色々な視点から考えてみましょう。
その第一弾は、｢機械優先主義｣と言う観点から考えてみます。

日産は昭和40年代以降トヨタに連戦連敗を喫しながら、どうして機械優先主義から脱する事が出来なかったのかを考えてみます。

その理由は、早い話が日産内で技術(機械)屋が偉かったからです。
｢当たり前じゃないか!｣と思われる方もいると思いますが、それは仰る通りです。クルマを作るのは技術屋なのですから。
しかし問題は、偉過ぎると言う事なのです。つまり、営業等の人々は全く口を出せないのです。

文献によると、営業が｢あなたの作ったクルマのここは良くない｣とか｢モデルチェンジする時はこうして欲しい｣等と言おうものなら、天地がひっくり返る程の大騒ぎになったそうです。
営業が何と言おうと｢クルマとはこういうものだ｣と技師が言えば、話はそこでおしまいになってしまうそうです。

一方のトヨタはと言うとトヨタ自販の神谷正太郎氏の考えである｢お客様は神様｣と言う考えが色濃く残っています。

彼の考え方について、もう少し詳しく説明しましよう。
技師の考えはどうでも良い、兎に角｢大事なのはお客様が買ってくれるかどうか｣のみを考えていたのです。

技師を呼びつけ、｢このクルマのここを改良しなかったら、うちは売らないぞ｣という事を平気で言うそうです。
しかもその後に続く言葉は｢うちはトヨタのクルマを売らないで、GMを売っても良いんだ｣だそうです。

ただし、神谷氏の場合は特殊であった事も付け加えておきます(詳しくは下参照)。

神谷正太郎氏は元々アメリカの大学を卒業した後、日本GMに入社したと言う経歴を持ちます。当時GMは大阪に、フォードは神奈川に工場を持ち、それぞれがノックダウン生産をしていました。しかし第二次世界大戦開始と共に、自動車が入って来なくなったのをきっかけに、GMの優秀な人材を引き連れてトヨタに入社した人です。それだけに神谷の言葉には説得力があった訳です(資料によると逆らえなかったと言うのが正解らしいですが)。

実際に日産のエンジンは信頼性が高く、タクシー業界の人々は日産のエンジンは壊れないと言うのが定説でした。
しかし、エンジンが壊れる前にトランスミッション等が壊れては意味が無いです。そこで、トヨタは部品のコストを下げる作戦を取る訳です。
壊れたらassyで交換すれば、O/Hのコストが掛からないからです。

自動車と言う商品は、コストとの兼ね合いが重要です。トヨタは耐久性を軽んじていた訳ではないですが、耐久性やサービス性(修理のし易さ･ユーザーのランニングコスト等)をトータルで考えると｢耐久性に難があっても部品が安いから結局得である｣と言う流れを作ったのです。
これが、クラウンがタクシー業界に浸透した理由の様ですね。

こうして、必然的に｢販売のトヨタ｣と｢技術の日産｣と言うイメージが出来あがって行った訳です。

トヨタは、昭和40年代から(アメリカ的な)販売優先主義を目指していた様です。
いわゆる｢シルバーストーン曲線(ある一定の量を越す生産をすると、急激に値段を下げられると言う曲線の事)｣と言う経済学の影響を受けていたと思われます。

では日産はと言うと、こちらはQC(クオリティ･コントロール)の権威である｢デミング(学者)｣に傾倒していた様です。

つまり片方は、QCに夢中になり、もう一方は量の拡大こそがクオリティを高めるという信念でクルマを作っていたと言う事になりますね。

それは皮肉にも｢機械としての自動車｣という考えでは日産の方が遥かに上でありながら、｢商品としての自動車｣と言う考えではトヨタの方が上である、という結果を残したと言うのは、両社の業績の差を見れば一目瞭然ですね。

ここで、両社の信念の違いが分かるエピソードを一つ紹介しましょう。
あるローカル番組(新車紹介&開発者インタビューをする番組)があるのですが、ここの司会者は雑誌等で有名な三本和彦さんなのです。

日産がゾーンボディについて説明をした所、三本さんが｢どれくらい安全かアピールする為に、クルマの衝突実験をCMで流してみたらどうです?｣と言ったのです。その開発者は、乗り気だったのですが、後日談として、彼の上司が｢何故我々が必死になって作ったクルマの壊れた映像を流さなきゃならんのだ!｣と大激怒したと言う事が分かりました。

三本さんはトヨタにも同じ事を言ったのですが、即採用となりました。
そう、マリリン･モンローの映像と共に流れてくるBGMと、衝突実験の映像を写したあのCMです。

結局、衝突安全ボディとしては、日産のゾーンボディ･コンセプトの方が先であっても、トヨタのGOAの方が知名度が有ると言う結果をもたらしたのです。

これを書き終わって、つくづく自動車作りって難しいなと思いました。
皆さんはどう思われたでしょうか?

他に｢日産は皇族との関係があった/本社が東京にあったので官僚に逆らえなかった｣逆に｢トヨタは本社が東京から離れていた為自由にやれた｣と言う意見もありました。しかし、それだけで｢これほどの差が開くのか?｣と考えると、開かないだろうと思います。
従って、こう言う話はここでは書いていません。
後は、デザインやオプション(アクセサリー)、宣伝等色々あるのですが、これは両社の信念･思想に通じているとの判断からこれらについてもここでは書きません(いずれ書くかも知れませんが)。

以上、ここまで長々と付き合って頂いて有難う御座いました。

・CARトップ
・日本自動車50年の歴史
・スカイラインミュージアムで入手したパンフレット
・間違いだらけのクルマ選び(徳大寺有恒著)
・他数冊(図書館で見たので、題名は分かりません)

初めに

営業等の人々は口出し出来ない

一方のトヨタは?

考え方の違い

信念･思想

あとがき

資料